2022研究發現 寵物可以保護主人免於晚年記憶喪失
文/徐編
你家裡也有寵物嗎？身為高年級生的長輩，都會擔心失智，而針對失智的失能或認知能力問題治療，根據一項研究指出，養寵物至少五年以上（如狗或貓），可以降低老年的認知能力。
密歇根大學安娜堡醫學中心針對1369名平均年齡65歲的老年任進行認知調查，其中53% 擁有寵物，32% 是長期寵物主人，研究透過綜合認知評分，包含減法、數字計數和單詞回憶的常見測試。研究發現，六年來，寵物主人的認知分數下降速度較慢，這種差異在長期寵物主人中最為明顯，長期養寵物的人在六年時的認知綜合得分平均高出 1.2 分。
研究者進一步指出，由於壓力會對認知功能產生負面影響，因此養寵物的潛在壓力緩衝作用可能為我們的研究結果提供了一個合理的理由，此外，動物還可以增加身體活動，這可能有益於認知健康。
國外更有一種「動物輔助治療」，在國外已經施行多年，若是輕度失智症患者，用動物輔助治療來協助其認知、肢體語言、情緒、社交能力等，患者可以進步約93％。
動物輔助治療是加入動物參與的一種療育方式，在經過特定條件篩選和訓練後的動物都可以被運用來達成個案在認知、情緒、社會人際、教育、復健、壓力調適等功能。
寵物，不再只是寵物，牠可能成為陪伴你終老的最佳夥伴，此時還是要提醒，以領養取代購買唷！
參考資料：Cats and Dogs May Protect Owners From Memory Loss in Later Life, Study Finds
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